Les détournements de FRED

par Jean-Jacques et Jean-François

Fred, le dessinateur poète, est l'auteur des aventures de Philémon. Ce grand adolescent au polo rayé voyage en compagnie de son âne Anatole et de Mr Barthélémy, le puisatier, dans un monde parallèle. L'univers de Philémon a souvent été comparé, à juste titre, avec celui de Lewis Caroll, l'auteur d'Alice au pays des merveilles. Quand au dessin de Fred, faussement naïf, il est atypique. On aime ou on aime pas. Mais pour celui qui aime, le résultat est totalement merveilleux, aux deux sens du terme.

Case de Fred détourné
Fred ayant beaucoup détourné (voir ci-dessous), nous pouvions nous permettre.

Fred est né en 1931. Enfant, il remplit des cahiers entiers de bandes dessinées. Vers 18 ans, il fait le tour des rédactions et place un dessin à France-Dimanche.. De retour du service militaire, il dessine pour ce même journal, Paris-Match, et bien d'autres.
Puis, en 1960, il participe à la création de Hara-Kiri et "fait" le directeur artistique de ce journal. Il publiera Les Petits Métiers, Le Manu Manu, Le Petit Cirque,...
En 1966, il propose la première aventure de Philémon à Spirou, qui la refuse. Il le présente alors à Goscinny, qui s'enthousiasme et la publie dans Pilote. Mais, les lecteurs n'apprécient pas le dessin. Conséquence, une traversée du désert où Fred fait le scénariste pour Alexis et d'autres, il revient à la charge auprès de Pilote et impose son Philémon. Cette fois-ci, c'est le succès, puisqu'il paraîtra 15 albums.
Fred, c'est de la BD, mais aussi le parolier d'une chanson archi-connue: Le Fond de l'air est frais, chantée par Dutronc. Fred a signé également 35 scénario de courts-métrages et celui d'un long métrage.

Les pastiches de Fred
Philémon: L'Enfer des épouvantails
Fred ne dédaigne pas rendre hommage à des classiques devenus de véritables icônes de l'art en les détournant. Vous avez reconnu, ci-dessus, Don Quichotte et Sancho Pansa. Ci-dessous, Le Radeau de la méduse, revu et corrigé. S'il fallait une justification à détourner Fred à notre tour, en voilà une
. Le radeau de la méduse, revu et corrigé.

Le détournement des choses
Les lampes naufrageuses dans le Naufragé du A Un soir, en vacances, Fred est dans un restaurant de bord de mer avec son fils. L'enfant a faim et s'impatiente. Alors son père raconte une histoire en s'emparant des objets à sa disposition. Une bouteille qui se trouvait là devient le réceptacle d'un S.O.S., une maquette de bateau fend soudain les vagues, une lampe à abat-jour est promu "lampe-naufrageuse". C'est Les Naufragés du A, une histoire loufoque et poëtique sur les lettres de l' O C E A N A T L A N T I Q U E, qui sont autant d'îles extraordinaires.

"J'ai bien de la chance, car c'est à moi que Fred vient raconter ses histoires avant de les dessiner. Il entre dans mon bureau, un bon sourire derrière ses belles moustaches (il ressemble à Blériot), je m'installe bien, et il commence à me parler de Philémon, d'Anatole, de tout son monde merveilleux. De temps en temps, il se met à rire, ses yeux pétillent, et il me dit: "Alors là, çà va être terrible, parce que..." et il continue, et puis il s'arrête, et je lui dis: "Formidable !" Alors, il me regarde drôlement étonné, et il s'en va, content comme tout".
René Goscinny

Comment écrivez-vous pour la bande dessinée, demanda-t-on un jour à Fred ?
"Je procède par page: j'écris une page de dialogues et je la mets en dessins sur une planche. La page est écrite très vite, en un quart d'heure. Ensuite, je décompose le dialogue plus précisément. Si jamais je me mets à décrire la scène, c'est que l'idée n'est pas bonne, que je ne sais pas où j'en suis. Je tend le filet, en quelque sorte. Et dès que l'imagination se remet en route, çà disparaît parce que je n'en ai plus besoin".
Une autre fois, à la même question, Fred répondit:
Je ne sais jamais où je vais. Je commence à décrire un personnage ou une action, là-dessus se greffent d'autres personnes, d'autres situations. J'aime me surprendre moi-même. J'essaye de dire des choses fortes, en les présentant au départ comme futiles. On peut ainsi, à mon avis, les faire passer plus facilement."

Son moteur, à Fred, pour inventer des histoires, c'est le goût pour les calembours et les calembredaines, les associations d'idées, les détournements et, surtout, le plaisir de conter.

Un autodidacte du dessin
Apparemment rêveur, mais en réalité perfectionniste, Fred apprend à dessiner seul. " Moi, je suis l'autodidacte complet; j'ai commencé à noircir des carnets de bandes dessinées dès l'âge de 10 ans, et je dis que l'expérience, ça ne peut pas se transmettre ", affirme Fred. Dans son style, on peu rapprocher F'mur ou Peynet (les fameux amoureux).

Ses traits simples, à la plume, sans pleins et déliés et avec les hachures, rappellent la gravure sur bois. Quelque soit la matière, le traitement des textures est le même. Comme dans la gravure, Fred met des espèces de "patés" dans les coins. Le dessin est rude, ne cherche donc pas à flatter le lecteur. Il en est de même pour la mise en page, classique gaufrier à quatre bandes.

Ses personnages ont des allures de marionnettes et le décor est un vrai arrière-plan de scène de théâtre, quasiment à plat. On a le sentiment d'assister à une séance de guignol quelque peu désuet. Le tout donne une impression complètement décalée par rapport aux canons du réalisme et procure le sentiment d'assister à une représentation imaginaire ou à une rêve.
Finalement, en BD, il n'y a pas que l'humour, l'action, le suspens, le graphisme spectaculaire pour captiver les lecteurs. Et la poésie, alors !

Face plate, épaules bien marquées, yeux en amande verticales, cheveux en baguette de tambour... C'est Philémon (model sheet pas de Fred mais de Jean-Jacques !). Les enseignements d'une "reprise" de dessins à la Fred: si votre trait n'est pas très précis, par maladresse congénitale (c'est mon cas), ne vous affolez pas: Fred avait lui aussi un trait moyennement contrôlé. Et surtout, ne vous rabattez pas sur la règle ! Assumez sans complexes vos limites et transformez les en originalité de style. Le principal est que les cases et l'histoires parlent au lecteur. Avec Fred, Halte à la tyrannie de la ligne claire.

--> Pastiche de Fred: PHILEMON PERDU DANS LES GOUTTIERES.

Sources et copyright:Astérix, Barbarella et Cie, CNBI (2000); Philémon, Le Naufrage du "A", Fred, Dargaud (1987; BdParadisio, Biographie de Fred (1997); Interview de Fred par G. Ciment; Fredissimo, Ed. Dargaud (2000); Les années Pilote, Patrick Gaumer, Dargaud (1996).